お気に入りの場所
愛媛県宇和島市　蒋渕（こもぶち）
その昔、数学（算数）で「ねずみ算」というのを勉強したことがある。ネズミの親が子どもを産み、またその子どもが親になって子どもを産んでいき、加速度的にネズミの数が増えていくという内容であった。これは机上の計算だけではなく、これに近いことが起こったと聞いた場所がこの戸島、蒋渕周辺のことだった。 　宇和海には元々ネズミが多く生息し、「古今著聞集」にも１３世紀に魚を捕る網にネズミが大量にかかったと書かれている。戦後すぐの１９４９年夏には戸島に大量発生したネズミは日振島、蒋渕にも移動し、宇和島周辺にも接近したという記録も残っている。 　１９５１年末の日振島、戸島の生息数は８０万匹と言われている。 　今私がここを訪れるのは、もっぱら「グレ」釣りのためだ。大きなグレをねらって訪れるも、なかなか思うようにはいかない。しかし、海の透明さ、遠くに浮かぶ数々の島影など、ここの風景は私にとっての「お気に入りの場所」には違いない。
日が昇る前に磯に渡してもらい、夜明けを待つ。明るくなるのを期待に胸をふくらませながら準備する。ようやく空が明るくなり、遠くの島影が次第に輪郭を明らかにしてくる。さあ、第一投。まだ暗くて、うきがよく見えない（電気うきは忘れた）。風が少し強いのが気になる。
	ようやく明るくなってくるも、なかなか釣れない。クーラーボックスがわびしそう。 　 　　ちなみに、この辺りには、左のような魚は泳いでいません。
天気予報では、風はほとんど吹かないと言っていたのもかかわらず、風は強くなるばかり。うねりも出て、時々足にしぶきがかかる。天気予報の嘘つき。 　　前に、やはり宇和海で釣っていたときに、体長２ｍ以上もある鮫が足元に　　 泳いできた。 　せっかく集めた魚が散ってしまい、その後はさっぱりだった。
グレを釣るのは「ふかせ釣り」なので、エビ（オキアミ）をたくさん海に撒く。中には水に浮くオキアミもあるため、それを狙ってカモメがくる。釣れている時にはあまり気にならないが、釣れてない時には「高いえさを買って、水の中の魚と水の上のカモメに餌付けに来た」としか思えない。くやしい！！
磯に渡してもらった渡船。お世話になりました。帰ってくると岸壁で鯵を釣っている人がいて、見ている間にも、何匹も釣る。こっちの方が良かったかも。
グレ１匹、ブダイ１匹、カワハギ１匹。大きさは・・・・・恥ずかしいからやめとこ。 　次回はもっと、大きなものを！
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